PEN Chile: 90 años de resistencia y palabra viva

La escritura como arma para un siglo de desafíos. Bajo esta determinación, la entidad internacional celebrará el próximo 29 de noviembre, en el taller de Rokha, nueve décadas de vida, la escritora Cristina Wormull Chiorrini, presidenta de PEN Chile, nos adelanta parte de esta celebración.

Escrito por Pablo Soto A. (periodista, mg. en comunicación estratégica, poeta y escritor)

En un mundo convulso, marcado por la polarización, las noticias falsas y una profunda desconfianza social, PEN Chile se erige, después de 90 años, como un bastión de la palabra y la tolerancia y se prepara a celebrarlo el próximo 29 de noviembre, en el Taller de Rokha, asociado a la figura del legendario poeta, autor de “Amigo piedra”.

Fundada en 1935, PEN Chile entiende que la escritura no es solo un acto creativo, sino “una forma de resistencia ante las narrativas que se fragmentan en algoritmos y la información que se desvanece en la tecnificación del lenguaje”, dice Cristina Wormull, escritora y presidenta del Centro.

El desafío de la organización en el siglo XXI es múltiple, agrega: “combatir la desinformación con lucidez, cultivar el diálogo intergeneracional y, sin titubear, defender el derecho a la libre expresión, incluso cuando incomoda”.En un contexto de 64 conflictos armados a nivel mundial, la cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial, y las catástrofes diarias del cambio climático, PEN Chile “sigue creyendo que la palabra literaria permanece como un gesto ético”, de memoria viva y posibilidad de encuentro.

Hitos que forjaron una comunidad y una nación

A lo largo de sus nueve décadas, PEN Chile ha sido testigo y protagonista de momentos clave en la historia del país. Su camino está salpicado de hitos que no sólo consolidaron una comunidad de escritores, sino que también superaron divisiones, errores internos y contribuyeron a la evolución  cultural de Chile.

La instauración en la década del cincuenta del premio de poesía Ricardo Latcham (el único que obtuvo María Luisa Bombal), su rol en el jurado del Premio Nacional de Literatura y la participación de figuras de la talla de Pablo Neruda y Gabriela Mistral marcaron sus primeras décadas, cuenta Cristina Wormull. Sin embargo, su resiliencia se puso a prueba durante la dictadura. “Fue un tiempo oscuro, una época en que, como el alma de todo Chile, la organización se dividió”, recuerda la escritora. En ese contexto, la visita de escritores de renombre internacional como Arthur Miller (presidente de PEN Internacional) y William Styron fue fundamental para cautelar la libertad de expresión y marcar un replieque de las actividades del Centro.

Con la llegada de la democracia, PEN Chile resurgió de sus cenizas, encabezado  por socias como Aileen L’Huillier y se dio inicio a una nueva etapa marcada por una carta de mea culpa y por  encuentros literarios, que ayudaron a reconstruir el tejido social roto por el miedo.  Ya en la segunda década de este siglo, el actuar del Centro ha estado marcado por las diversas iniciativas de sus comités que trabajan arduamente por la libertad de expresión, por acortar las brechas de género, abrir oportunidades a jóvenes escritores y escritoras, promover la paz y defender y rescatar las culturas en peligro de extinción a través de la preservación de las lenguas originarias.

Un espacio vital para las nuevas generaciones

Para los chilenos de hoy, PEN Chile es un espacio vital. En una sociedad saturada de estímulos efímeros, representa la defensa de la palabra como derecho, arte y acción.

Es un lugar donde confluyen las voces históricas de Mistral con las nuevas poéticas urbanas, donde la crónica se convierte en una herramienta de memoria y donde la escritura retoma su poder transformador. En este cruce de lenguajes y generaciones, “se mantiene vigente el compromiso de PEN Chile con quienes creen que escribir es resistir, sanar y construir futuro”. Como dijo alguna vez Gabriela Mistral, la libertad es “ese bien invisible que la palabra defiende aunque tiemble”, destacó Cristina Wormull.